Saint Martin

Né vers 316 en Hongrie, Martin est élevé à Pavie. Fils d'officier, il entre dans l'armée romaine.

La scène de la charité se situe vers 337 et change sa vie. Martin se convertit au christianisme et refuse de se battre. De retour dans sa famille, il convertit son entourage, puis voyage en prêchant et rejoint vers 360 Hilaire, évêque de Poitiers. Il établit, alors, un ermitage à Ligugé, qui devient rapidement un monastère, le premier connu en Gaule.

En 372, il est proclamé évêque de Tours, puis fonde le monastère de Marmoutier. Il convertit beaucoup et lutte contre les injustices. On lui attribue de nombreux miracles. Après sa mort, son culte s'étend rapidement et son tombeau, à Tours, devient un centre important de pèlerinage.

Il est très vénéré en Normandie et un dicton affirme même que

« Marie et saint Martin se partagent le Cotentin» (pour le patronage des églises).

Saint Martin était invoqué pour guérir l'eczéma et les maladies de peau.

Le haut-relief au tympan du portail Ouest, le représente à cheval, coupant son manteau en deux avec son épée, pour en donner une moitié au mendiant qui est à ses pieds. C'est la scène appelée communément «la Charité de Saint-Martin ».